Het Dolfinarium is een (zee)dierenpark gelegen in Harderwijk. Het is momenteel het enige park in Nederland dat dolfijnen huisvest. Het Dolfinarium is al sinds de jaren 50' een begrip in Nederland en heeft een rijke geschiedenis. In 1955 kwamen de eerste zeezoogdieren al naar het park. Dit waren verschillende jonge zeehondjes die met de fles gevoed werden voor het publiek. Zij werden al snel gevolgd door Californische zeeleeuwen, een Patagonische zeeleeuw en uiteindelijk ook de dolfijnen. Sindsdien is het park uitgegroeid tot een waar zeedierenpark met wel zeven verschillende soorten zeezoogdieren; De tuimelaar of tuimelaardolfijn, de Californische zeeleeuw, de bruinvis, de walrus, de gewone Zeehond, de grijze Zeehond en de Steller Zeeleeuw. Mede hierdoor staat het Dolfinarium bekend als het grootste zeedierenpark van Europa.Verder zijn er nog verschillende soorten haaien, roggen, vissen, krabben, kreeften en andere zeedieren te bekijken en in het Roggenrif zelfs aan te raken! Het Dolfinarium biedt verschillende educatieve voorstellingen en presentaties aan met deze dieren. Hierbij staat educatie en conservatie centraal.
Geschiedenis
De eerste vier dolfijnen arriveerden in 1965. Een primeur voor deze tijd! Hierop volgend trok het Dolfinarium in diezelfde zomer meer dan 400.000 bezoekers, een abnormaal hoog aantal voor die tijd. Sindsdien is het Dolfinarium niet meer weg te denken in Nederland. Bijna iedereen is er wel eens geweest of kent iemand die er geweest is. Vandaag de dag leven de dolfijnen in het park verdeeld over twee leefgebieden; het DolfijndoMijn en de Dolfijnendelta. Het DolfijndoMijn, vroeger ook wel "Koepel" genoemd is een leefgebied voor tuimelaardolfijnen van c.a. drie miljoen liter kunstmatig zeewater. Dit is verdeeld in verschillende bassins, waaronder het hoofdbassin dat zichtbaar is tijdens de voorstellingen. Alle bassins zijn met elkaar verbonden en zijn voor de dieren toegankelijk. Hier leven de dolfijnen in een mannengroep, een fenomeen wat ook bij wilde tuimelaars voorkomt. De DolfijnenDelta of Lagune is een leefgebied voor tuimelaardolfijnen, maar ook verschillende soorten vissen, krabben, kreeften en andere dieren. Dit gebied bestaat uit dertien miljoen liter seminatuurlijk zeewater. De DolfijnenDelta is opgedeeld in zes gebieden die toegankelijk zijn voor de dieren. Hier leven tuimelaars van beide geslachten en alle leeftijden in een familiegroep. Hoewel de dolfijnen vaak op de voorgrond staan, leven er nog veel meer interessante en fascinerende soorten in het Dolfinarium. Zo zijn vier van de soorten zeezoogdieren die er leven nergens anders in Nederland te zien en in maar in een paar andere parken in Europa.
De Moderne Dierentuin
Veel mensen hebben een verouderd beeld van het Dolfinarium in hun hoofd wanneer je er naar vraagt. Denk hierbij aan shows, entertainment en ook het treintje dat door het park reed wordt nog steeds genoemd. Dit is een visie die al jaren en jaren niet meer strookt met de moderne tijd en het is niet eerlijk om het Dolfinarium te beoordelen op die verouderde blik. Het Dolfinarium is een park wat meegegroeid is met de tijd, vooral in de afgelopen jaren heeft het zich heel sterk ontwikkeld op het gebied van educatie, conservatie en het natuurlijke gedrag van de dieren. Hierbij staat dierenwelzijn uiteraard altijd op nummer één. Wat vroeger shows werd genoemd zijn vandaag de dag educatieve voorstellingen en presentaties. Al deze aspecten waren overigens altijd al aanwezig. Denk aan de presentaties bij de bruinvissen en de zeehonden, maar ook bij de opening van de Koepel in 1968 was al een educatieruimte aanwezig! Dit is in de afgelopen jaren alleen maar toegenomen. Lees meer
